성녀 우르술라는 전승에 따르면 그리스도교를 믿는 영국 왕의 딸로 태어났으며, 신앙과 동정을 지키기 위해 이교도 왕자의 청혼을 거절하였습니다. 그녀는 결혼을 미루는 조건으로 동료 동정녀들과 함께 순례 여행을 떠나 하느님께 자신을 온전히 봉헌하였습니다. 여행 도중 강풍으로 배가 독일 쾰른에 이르렀고, 이후 로마까지 순례하여 교황의 환영을 받았습니다. 함께한 동정녀들 가운데 아직 세례를 받지 않은 이들은 세례를 받고 다시 쾰른으로 돌아와 신앙 안에서 공동체를 이루었습니다. 쾰른으로 돌아왔을 때 도시는 훈족의 침략을 받고 있었으며, 훈족의 족장은 우르술라에게 청혼하며 배교를 강요하였습니다. 그러나 성녀 우르술라와 동료들은 끝까지 그리스도를 증언하며 신앙을 버리지 않았고, 결국 모두 순교한 것으로 전해집니다. 중세에는 성녀 우르술라와 11,000명의 동정 순교자 전설이 유럽 전역에 널리 퍼졌으며, 후대 연구에서는 '11,000명'이라는 숫자가 필사 과정의 오독에서 비롯되었을 가능성이 제기되었습니다. 그럼에도 그녀의 순교 신앙은 오랫동안 교회 안에서 존경을 받아 왔으며, 1535년 성녀 안젤라 메리치가 설립한 우르술라회의 수호성인으로 더욱 널리 공경받게 되었습니다.