성 플라치도는 515년경 로마에서 시칠리아 메시나 출신의 귀족 테르툴루스와 파우스티나의 아들로 태어났으며, 네 남매 가운데 장남이었다고 전해집니다. 그는 아직 어린 소년이었을 때 부모에 의해 수비아코에서 수도생활을 시작한 성 베네딕토에게 맡겨졌고, 그곳에서 수도생활과 신앙 교육을 받았습니다. 그의 생애에 대해 역사적으로 확실하게 전해지는 내용은 많지 않지만, 교황 성 대 그레고리오 1세가 저술한 「이탈리아 교부들의 생활과 기적에 관한 대화집」에 기록된 일화는 비교적 신뢰할 수 있는 전승으로 평가됩니다. 어느 날 플라치도가 물을 뜨기 위해 호수에 갔다가 몸을 굽히는 순간 물에 빠져 급류에 휩쓸렸다고 합니다. 멀리 수도원에 있던 성 베네딕토는 영적인 통찰을 통해 플라치도가 위험에 처한 사실을 알아차리고, 제자 성 마우로에게 즉시 그를 구하라고 명했습니다. 마우로는 스승의 명령에 순종하여 달려갔고, 자신도 모르는 사이 물 위를 걸어 플라치도에게 다가가 그를 구해냈다고 전해집니다. 후대에는 플라치도가 시칠리아 메시나로 파견되어 수도원을 세우고 수도원장이 된 뒤, 형제들과 동료 수도승들과 함께 사라센 해적들에게 순교했다는 이야기가 널리 전해졌습니다. 그러나 이러한 순교 전승은 11세기 이후에 형성된 것으로 판단되며, 20세기 이후 역사 비평을 통해 성 베네딕토의 제자 플라치도와 메시나의 순교자 플라치도는 서로 다른 인물로 구별되었습니다. 1969년 로마 보편 전례력 개정 이후 이러한 구별이 더욱 분명해졌으며, 2001년 개정 「로마 순교록」은 10월 5일에 성 베네딕토의 사랑받는 제자였던 성 플라치도 수도자만을 기념하고 있습니다. 따라서 오늘날 교회에서 역사적으로 가장 확실하게 기억되는 플라치도의 모습은 순교자라기보다 성 베네딕토 아래에서 수도생활을 배운 초기 베네딕토회 수도자의 모습입니다.