성녀 카타리나는 검은 베일과 흰 수건을 착용한 가난한 클라라회 수도복 차림으로 묘사되어 있습니다. 고개를 깊이 숙인 채 십자가를 가슴에 품고 눈을 감고 있으며, 얼굴에는 그리스도의 수난을 묵상하는 깊은 관상과 평화가 드러납니다. 한손에는 십자가를 정성스럽게 감싸 쥐고, 다른손은 가슴 위에 올려 기도하는 마음을 표현하고 있습니다. 십자가에는 십자가형을 당하신 예수님이 작게 표현되어 있어, 성녀가 단순히 십자가를 바라보는 것이 아니라 그리스도의 수난과 사랑을 마음 깊이 받아들이고 있음을 보여 줍니다. 성녀의 왼편에는 왕관을 쓴 성모상이 놓여 있으며, 그 아래에는 펼쳐진 책이 보입니다. 성모상은 성녀가 깊이 공경했던 동정 마리아를, 책은 성경과 성무일도, 그리고 그녀가 남긴 영성 저술과 필사 활동을 상징합니다. 황금빛 후광과 구슬 장식의 원형 배경은 천상의 영광과 성인의 거룩함을 더욱 강조합니다. 화면은 반원형 아치 안에 인물을 배치한 제단화 형식을 따르고 있으며, 배경의 금빛 후광과 절제된 색채는 후기 고딕 성화 특유의 경건한 분위기를 자아냅니다. 인물의 움직임보다 내면의 신앙을 강조하는 구성이 이 작품의 가장 큰 특징입니다.

이 작품은 볼로냐의 성녀 카타리나를 신비가이자 관상 수도자로 표현한 전형적인 이탈리아 수도원 성화입니다. 화가는 성녀의 예술적 재능보다 십자가를 사랑하고 성모님께 깊이 의탁했던 영성을 중심으로 화면을 구성하여, 그녀의 내적인 성덕을 조용히 드러내고 있습니다. 십자가를 가슴에 품은 모습은 성녀가 평생 그리스도의 수난을 묵상하며 살아갔음을 의미하며, 곁에 놓인 성모상은 성탄 환시와 성모 신심으로 잘 알려진 그녀의 삶을 상징합니다. 또한 펼쳐진 책은 「일곱 가지 영적 무기」를 비롯한 그녀의 영성 저술과 필사 활동을 암시하며, 학문과 예술이 모두 기도에서 비롯되었음을 보여 줍니다. 전체적으로 이 작품은 화려한 기적보다 침묵과 기도, 그리고 십자가에 대한 사랑을 강조합니다. 성녀 카타리나가 보여 준 참된 거룩함은 특별한 외적 행위보다 하느님과의 깊은 일치에서 비롯되었음을 전하며, 오늘날에도 관상과 말씀, 성모 신심 안에서 그리스도를 따르는 삶이 얼마나 아름다운지를 묵상하게 하는 작품입니다.