화면 중앙에는 흰 제의와 붉은 영대를 착용한 성 프란치스코 하비에르가 세례를 집전하는 모습으로 묘사되어 있습니다. 성인은 한손에 커다란 조개껍데기를 들어 세례수를 붓고 있으며, 다른손에는 십자가에 못 박히신 그리스도가 달린 십자가를 높이 들고 있습니다. 두 도상은 각각 세례성사와 구원의 신비를 상징하는 가장 대표적인 상징입니다. 성인 앞에는 흑인 남성이 깊이 머리를 숙인 채 세례를 받고 있습니다. 그는 두 손을 가슴에 모으고 묵주를 쥔 채 겸손하게 은총을 받아들이고 있으며, 귀걸이와 팔찌, 목걸이 등 토착 장신구를 착용하고 있어 선교지 주민임을 나타냅니다. 화가는 새로운 신앙을 받아들이면서도 고유한 문화적 정체성을 지닌 사람으로 표현하고 있습니다. 배경 오른쪽에는 거센 파도가 이는 바다와 작은 범선이 보입니다. 이는 성 프란치스코 하비에르가 수없이 항해하며 인도 남부와 해안 지역을 찾아다녔던 선교 여정을 상징합니다. 푸른 하늘과 바다의 넓은 공간은 복음이 바다를 건너 먼 나라까지 전해졌음을 암시합니다. 전체 화면은 인물을 크게 확대하여 성인과 개종자의 관계에 집중하도록 구성되었습니다. 배경을 단순화하고 세례 장면을 화면 중심에 배치함으로써 성사의 거룩함과 선교의 의미를 더욱 강조하는 바로크 신심화의 특징을 보여 줍니다.

이 작품은 성 프란치스코 하비에르가 인도 남부의 파라바(Parava)족에게 세례를 베푸는 장면을 표현한 선교 성화입니다. 파라바족은 진주 채취를 생업으로 삼던 해안 민족으로, 성 프란치스코 하비에르가 1542년부터 집중적으로 사목하여 수많은 사람들을 신앙으로 이끈 공동체로 널리 알려져 있습니다. 성인의 한손에 들린 조개껍데기는 세례성사의 전통적인 도구이며, 그 안에서 흘러내리는 물은 죄를 씻고 새로운 생명을 얻는 은총을 상징합니다. 반면 다른 손에 높이 든 십자가는 세례가 단순한 의식이 아니라, 십자가의 죽음과 부활에 참여하여 그리스도 안에서 새사람으로 태어나는 성사임을 분명하게 보여 줍니다. 무릎을 꿇은 파라바족 남성은 두 손을 모으고 묵주를 쥔 채 깊이 머리를 숙이고 있습니다. 이는 복음을 강요가 아니라 자유로운 신앙 고백으로 받아들이는 모습을 나타내며, 토착 장신구를 그대로 착용한 모습은 복음이 한 민족의 문화를 없애는 것이 아니라 그 문화를 하느님의 은총 안에서 새롭게 한다는 교회의 보편성을 상징합니다. 멀리 보이는 배와 거친 바다는 성 프란치스코 하비에르의 끊임없는 항해와 선교의 여정을 상기시킵니다. 화가는 극적인 기적보다 세례의 순간 자체를 중심에 두어, 성 프란치스코 하비에르가 평생 이루고자 했던 사명이 바로 사람들을 그리스도께 인도하여 세례를 통해 새로운 하느님의 백성으로 태어나게 하는 데 있었음을 깊이 있게 표현하고 있습니다.