화면 중앙에는 왕관과 후광을 지닌 성녀 우르술라가 흰 망토를 걸친 채 두 손을 모으고 기도하고 있습니다. 그녀의 목에는 화살이 꽂혀 피가 흘러내리고 있으며, 죽음의 순간에도 얼굴에는 두려움보다 평온함과 하느님께 대한 신뢰가 담겨 있습니다. 흰 망토는 동정과 순결을, 왕관은 왕녀의 신분과 하늘에서 받은 영광의 관을 상징합니다. 성녀의 곁에는 왕관을 쓴 왕과 여러 동정녀들이 함께 순교하고 있습니다. 왕 역시 화살에 맞아 마지막 순간을 맞이하고 있으며, 주변의 젊은 여성들은 머리와 몸에 화살을 맞거나 이미 쓰러져 있습니다. 일부는 두 손을 들어 기도하고, 일부는 물속으로 떨어지고 있어 대규모 학살의 참혹함을 사실적으로 보여 줍니다. 화면 오른편에는 활을 겨누는 훈족 병사와 칼을 든 병사가 표현되어 있습니다. 활을 쏘는 병사는 우르술라를 직접 겨냥하고 있으며, 앞쪽 병사는 쓰러진 동정녀의 목을 붙잡고 칼을 휘두르는 장면이 묘사되어 있습니다. 이러한 표현은 전설 속 순교가 매우 조직적이고 잔혹한 학살이었음을 강조합니다. 배경에는 높은 성벽과 성문, 강가에 정박한 배들이 보입니다. 멀리서는 아직도 동정녀들을 실은 배가 도착하고 있으며, 다른 곳에서는 병사들이 공격을 계속하고 있습니다. 하나의 화면 안에 여러 시점을 동시에 배치하여 우르술라 전설의 여러 순간을 연속적으로 보여 주는 중세 회화 특유의 서사적 구성이 나타납니다. 왼쪽 위에는 화려한 차양이 드리워진 배가 정박해 있으며, 교황과 주교를 비롯한 성직자들이 함께 타고 있습니다. 이는 교황 치리아코(Pope Ciriacus)가 성녀 우르술라의 순례에 동행하였다는 중세 전승을 반영한 것입니다. 배와 성곽은 긴 순례의 여정이 쾰른에서 비극적으로 끝났음을 암시합니다. 인물들의 의복은 금실 문양과 화려한 직물 표현으로 장식되어 있으며, 붉은색·흰색·황금색이 화면의 중심을 이루고 있습니다. 피와 죽음을 묘사하면서도 후기 고딕 특유의 섬세한 장식성과 밝은 색채를 유지하여, 순교의 고통과 하늘의 영광을 동시에 표현하고 있습니다.

이 작품은 성녀 우르술라 전설 가운데 가장 비극적인 순교 장면을 묘사한 후기 고딕 제단화입니다. 화가는 단순히 한 사람의 죽음을 그린 것이 아니라, 성녀 우르술라와 그녀를 따르던 수많은 동정녀들이 신앙을 위해 함께 생명을 바친 공동 순교의 의미를 강조하고 있습니다. 중세 전승에 따르면 성녀 우르술라는 영국의 왕녀로서 하느님께 동정을 봉헌한 후 수많은 동정녀들과 함께 로마를 향한 순례를 떠났습니다. 로마에서는 교황 치리아코가 이들의 신앙에 감동하여 순례에 동참하였으며, 귀환길에 쾰른에서 훈족의 침입을 만나게 됩니다. 훈족은 우르술라에게 결혼과 배교를 요구하였으나, 그녀는 그리스도께 대한 봉헌을 끝까지 지켰고 결국 화살을 맞아 순교하였습니다. 동행한 동정녀들과 교황, 여러 성직자들도 함께 목숨을 바친 것으로 전해집니다. 이 작품에서 목에 꽂힌 화살은 성녀 우르술라를 대표하는 가장 중요한 순교 상징입니다. 화살은 육체를 죽이는 폭력을 의미하지만, 두 손을 모아 기도하는 자세는 어떠한 폭력도 신앙을 무너뜨릴 수 없음을 보여 줍니다. 화가는 피를 사실적으로 표현하면서도 성녀의 표정을 평화롭게 묘사하여, 순교가 패배가 아니라 하느님께 자신을 온전히 봉헌하는 승리의 순간임을 드러냅니다. 배경의 성곽과 선박은 우르술라 전설 전체를 압축적으로 보여 주는 장치입니다. 성곽은 쾰른을 상징하고, 강에 떠 있는 배는 영국에서 시작된 긴 순례 여정을 의미합니다. 또한 하나의 화면 안에 배의 도착과 학살을 동시에 배치한 것은 시간의 흐름을 하나의 장면 안에 통합하는 중세 회화의 전형적인 서사 기법입니다. 배 안에 함께 있는 교황과 성직자들은 이 순교가 개인의 사건이 아니라 교회 공동체 전체의 신앙 증언임을 상징합니다. 역사적으로 교황 치리아코의 존재는 전설적 요소로 이해되지만, 중세 신앙에서는 우르술라 전설의 중요한 일부였으며, 따라서 성화에서도 교황과 성직자들이 자주 함께 등장합니다. 물속에 빠진 동정녀들과 쓰러진 순교자들의 모습은 공동 순교의 규모를 시각적으로 전달합니다. 그러나 화면 어디에서도 절망이나 혼란이 중심이 되지 않습니다. 오히려 모든 시선은 기도하는 우르술라에게 집중되며, 그녀의 침착한 모습은 순교가 그리스도와의 완전한 일치로 나아가는 길이라는 교회의 신앙을 상징합니다. 이 성화는 잔혹한 역사적 사건을 묘사하면서도 궁극적으로는 순교의 영광을 선포하는 작품입니다. 화살은 신앙의 증언을, 흰 망토는 동정과 순결을, 왕관은 영원한 생명의 관을, 배는 순례하는 교회를, 성곽은 세상의 마지막 시련을 상징합니다. 결국 이 작품은 성녀 우르술라와 동료들이 끝까지 지킨 믿음이 교회의 영원한 모범이 되었음을 장엄하게 증언하며, 신앙인은 어떠한 박해 속에서도 그리스도를 향한 충실함을 잃지 말아야 함을 깊이 묵상하게 하는 후기 고딕 성화입니다.