화면 오른쪽에는 흰 시토회 수도복을 입은 성 베르나르도가 무릎을 꿇고 두 손을 펼친 채 성모를 우러러보고 있습니다. 성인의 입을 향해 성모의 젖이 한 줄기 빛처럼 이어져 있으며, 이는 이 작품의 가장 중요한 도상입니다. 왼쪽 제단 위에는 성모 마리아가 아기 예수를 안고 앉아 있습니다. 아기 예수는 어머니의 품에 안겨 있으며, 성모는 왼손으로 옷을 열어 젖을 내어 성인에게 보내고 있습니다. 성모와 성인의 시선은 서로를 향해 이어져 깊은 영적 교감을 보여 줍니다. 왼쪽 아래에는 붉은 망토를 입은 또 다른 수도자가 이 신비로운 광경을 경건하게 바라보고 있습니다. 단순한 배경과 절제된 공간 구성은 관람자의 시선을 오직 성모와 성 베르나르도의 만남에 집중시키며, 원형 창으로 들어오는 은은한 빛은 초자연적인 분위기를 더욱 강조합니다. 전체적으로 절제된 색채와 부드러운 명암 표현은 스페인 바로크 특유의 깊은 경건함을 드러내며, 인물들의 자연스러운 자세와 표정은 환시의 신비를 차분하면서도 사실감 있게 전달하고 있습니다.

이 작품은 클레르보의 성 베르나르도에 관한 가장 유명한 전승 가운데 하나인 '성모 수유(Lactatio Sancti Bernardi)'를 묘사한 성화입니다. 전승에 따르면 성인은 성모상 앞에서 「Ave Maris Stella」를 바치며 기도하던 중, 성모께서 젖을 그의 입으로 보내셨고, 이는 성모의 은총과 하늘의 지혜를 특별히 받았음을 상징하는 사건으로 전해집니다. 여기에서 성모의 젖은 육체적인 의미가 아니라 하느님의 은총과 참된 지혜, 그리고 교회의 가르침을 의미합니다. 베르나르도가 성모 신심과 신학에서 뛰어난 업적을 남기게 된 것은 이러한 하늘의 은총을 받은 결과라는 신학적 의미가 이 도상 안에 담겨 있습니다. 알론소 카노는 불필요한 장식을 배제하고 두 인물 사이의 신비로운 연결에 화면의 중심을 두었습니다. 성모에게서 성인에게 이어지는 한 줄기의 젖은 하늘과 인간, 은총과 신앙을 이어 주는 상징적 선이 되며, 이 작품은 진정한 지혜와 성덕은 인간의 능력이 아니라 하느님의 은총에서 비롯된다는 사실을 깊이 묵상하게 합니다.